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A Morgan Stanley report updated Monday states that retail energy generation company Vistra could see huge windfalls from ERCOT's new 'reliability-based' business model.  

Researchers are increasingly linking oilfield activity and seismic activity, with a new report from the University of Texas at Austin connecting the two in the Delaware Basin.

The cost of electricity in Texas is tightly tied to the price of natural gas.

Lydia Larce has what she calls “storm PTSD.”

NEW YORK / SANTIAGO / BOGOTA (September 2, 2026) – Today the National Audubon Society announced the winners of the 2026 Audubon Photography Awards. Now in its seventeenth year, the awards celebrate...

If a flash of blue across the arid montane summer landscapes of New Mexico and Arizona catches your eye,  it may just be the spunky Mountain Bluebird. The first time I saw one of these blue...

Adding folic acid to food can save newborn babies. A misleading food 'safety' bill could block that Anthony Lacey September 2, 2026

• The “FRESH” Act would block states from regulating chemicals in food or requiring folic acid fortification, proven to reduce birth defects
• The food industry group Americans for Ingredient Transparency is pushing the bill that could gut states’ food safety authority
• Congress should reject the FRESH Act. EWG is rallying against it in Washington, D.C., on September 15 with partners and supporters.

Food companies are pushing a bill in Congress, the FRESH Act, as a food safety measure. It isn’t.

The bill, if enacted, would block state laws regulating chemicals in food, known as preemption. And its preemption provisions are so broad it could harm public health far beyond the chemicals the measure would allow in food, according to a new Harvard Law School analysis. 

The FRESH Act would make the Food and Drug Administration the sole regulator of food additives, stripping states of the authority to pass or enforce their own food chemical laws. 

In practice, Harvard’s analysis finds the bill’s preemption language covers almost anything that could become a “component” of food. That means the FRESH Act’s threats to the food supply are twofold: It would erase state bans on harmful food chemicals – and might roll back a range of other public health protections with it.

One consequence of the bill would be blocking state laws that require folic acid to be added to certain foods – a practice the Centers for Disease Control and Prevention called one of the greatest public health achievements in recent decades.

Benefits of folic acid fortification

The addition of folic acid to food – also known as folic acid fortification – is a public health measure designed to prevent neural tube defects in infants. Conditions like spina bifida can develop in the first weeks of pregnancy, often before someone even knows they’re pregnant.

The U.S. has required folic acid fortification in enriched grain products like bread and cereal since 1998. This policy may have helped to reduce the rate of neural tube defects by between 25% and 50%.

Many Latino communities benefit less from the federal fortification mandate, because they eat more tortillas and tamales – foods not captured in national fortification requirements. So some states, including Alabama and California, have extended that mandate to include corn masa flour. Florida introduced a similar bill to address health disparities, though it failed in committee.

The FRESH Act would wipe away those existing state laws and prevent any other state from pursuing future similar measures. 

Harvard’s analysis warns that the FRESH Act’s preemption language is broad enough to block new folic acid fortification laws from ever taking effect, and to erase the ones already on the books in Alabama and California.

Despite its industry backers calling the bill a way to ensure consistent food safety nationwide, it could also frustrate other public health measures. For example, it would likely block state allergen labeling requirements and lead and arsenic limits in baby food.

Stopping state food chemical laws

A group called Americans for Ingredient Transparency, which is backed by major multinational food corporations, is pushing the bill.

Their goal is simple: make the FDA the only regulator that matters when it comes to food additives, effectively shutting state efforts down.

But the FDA’s system for evaluating food chemical safety is effectively broken.

Under current law, food companies can add chemicals to food through a provision called GRAS, or “generally recognized as safe.” It is a regulatory loophole that has allowed thousands of chemicals into our food supply – some of which the chemical companies never even notified the FDA about. 

And a recent GRAS “reform” proposal from the FDA fails to fix the broken system. Although it would require companies to tell the FDA about new chemicals, it sets no deadlines for notification, allows companies to use new chemicals before the FDA has reviewed them, and fails to guarantee those chemicals are safe. 

It also permits existing GRAS chemicals to stay on the market without submitting any safety data to the FDA. 

The absence of federal leadership on food safety prompted many states to step up. In many cases, states are the sole line of defense against food chemicals that may harm our health. In 2025 alone, more than 30 states introduced nearly 120 bills addressing food chemical safety.

What needs to change – and what you can do now

Congress should reject the FRESH Act – and in the meantime, states should continue passing and defending their own food safety laws.

Join EWG in Washington, D.C., on September 15 for our Toxics Off the Table! rally to fight the FRESH Act and protect state food safety laws. Visit our website for more information.

Until there are enough policies in place to protect public health, EWG’s tools can help you navigate the food supply.

EWG’s Dirty Dozen™ Guide to Food Chemicals breaks down the most concerning additives currently allowed in our food. 

And our Food Scores database lets you search for more than 150,000 products rated on nutrition, ingredient and processing concerns. Use EWG’s Healthy Living™ App on the go.

Areas of Focus Food Ultra-Processed Foods Family Health Women's Health Children’s Health Food Chemicals Authors Sarah Reinhardt, MPH, RDN September 2, 2026

Two veteran Shell employees working aboard the Prelude floating LNG facility off Western Australia have lost their attempt to secure substantially reduced working arrangements as they move toward retirement.

But the Fair Work Commission decision, handed down on 1 September 2026, is more nuanced than a simple finding that Shell was entitled to reject their requests.

The Commission dismissed the applications because it concluded that the workers’ requests had not been validly made under the relevant flexible-working provisions of Australia’s Fair Work Act. In other words, the Commission found that its jurisdiction to arbitrate the dispute had not been properly enlivened. Come As You Are Songkran

That distinction matters.

The case was not simply a contest in which Shell persuaded the Commission that reduced working arrangements would be operationally impossible.

It turned principally on whether the statutory requirements enabling the Commission to intervene had been met.

Two long-serving Prelude workers seeking a transition toward retirement

The applicants were Sean Faherty and Stuart Dale, both employed by Shell Australia FLNG Pty Ltd.

Both began working for Shell at Prelude in 2014.

Faherty is a Panel Technician and Dale a Production Technician. Both are over 55, making age potentially relevant under the Fair Work Act provisions governing requests for flexible working arrangements. Come As You Are Songkran

Their workplace is no ordinary office.

Prelude is Shell’s enormous floating LNG facility in the Browse Basin off north-western Australia. Shell describes Prelude as the world’s largest floating facility and says it is intended to remain in operation for decades. Shell

The workers’ existing roster operates on a 15-week cycle:

three weeks on;

four weeks off;

three weeks on;

five weeks off.

The arrangement sought by Faherty and Dale would effectively have divided those offshore working periods between them.

Under the proposed arrangement, each man would work one three-week offshore swing during the 15-week cycle rather than both three-week swings.

The Commission recorded that this would mean each attending Prelude for a three-week working period roughly three or four times a year. Come As You Are Songkran

The decision also records that both presently earn approximately A$300,000 a year.

They proposed reducing their working time by approximately 50 per cent, with their salaries reduced correspondingly. Come As You Are Songkran

This was therefore not a request to maintain a full salary while halving attendance.

It was effectively a proposed job-share or semi-retirement arrangement.

Shell said there was a staffing problem

Shell’s central operational concern was coverage.

Faherty’s position required particular panel competencies, and Shell said that reducing his roster would leave the Utilities Area without sufficient suitably qualified personnel.

A Shell manager told Faherty that his proposal could potentially become workable if another employee were trained to the required panel competency.

According to the Commission decision, Shell contemplated that additional training being completed around September or October 2026. Come As You Are Songkran

Dale was likewise told that another employee would be required to cover the portion of his role left vacant.

The employees suggested an alternative involving another already trained worker, but Shell maintained that this would create a consequential shortage elsewhere on the shift. Come As You Are Songkran

Shell formally rejected Faherty’s proposal because, it said, there was no competent Panel Technician available to cover the gap created by the flexible roster.

Dale was told his request could not be approved because of resourcing constraints within the Utilities Area. Come As You Are Songkran

Those are recognisable operational arguments on a remote offshore installation where competency coverage can be safety-critical.

But they were not ultimately the decisive point.

Why the workers actually lost

The key legal issue concerned the wording of section 65 of the Fair Work Act.

An employee does not obtain an unrestricted statutory right to demand flexible working simply upon reaching 55.

The requested change must be made because of a circumstance identified by the legislation.

The Commission found that the connection between the workers reaching 55 and the particular arrangements they requested was insufficient.

Faherty said he wanted additional time away from work, including additional opportunities to visit siblings and family members.

He also indicated that if his flexible working request was not accepted he might eventually resign and rely partly upon investment income. Come As You Are Songkran

Dale described his objective as transitioning toward retirement and becoming accustomed both to longer periods at home and to living on a lower income.

His request also referred to continuing health issues following a back injury and the potential benefit of having greater access to physiotherapy while ashore. Come As You Are Songkran

Commissioner Hunt nevertheless concluded that the requests had not been validly made under the statutory provision.

The applications were therefore dismissed under section 587(1)(a) of the Fair Work Act. Come As You Are Songkran

That is significantly different from a finding that flexible or semi-retirement working aboard Prelude is inherently unreasonable.

An unusual passage in the decision

One aspect of the ruling is likely to attract particular attention.

Dale had explained that part of the transition he wanted involved becoming accustomed to earning approximately A$150,000 rather than A$300,000 annually before retirement.

The Commission suggested there was nothing preventing him from placing part of his salary into another account and effectively putting it aside until required later. Come As You Are Songkran

Whatever one thinks of that observation, it illustrates the extent to which the Commission examined whether the particular personal reasons advanced genuinely established the statutory connection required by the Act.

The decision should therefore not be read simply as:

“Shell said no, and the Commission agreed.”

The legal reasoning is considerably narrower.

Prelude and industrial relations: this is not an isolated case

The dispute also arrives against a broader history of industrial-relations issues surrounding Prelude.

In August 2025, a Fair Work Commission Full Bench dealt with a long-running bargaining dispute involving Qube Offshore workers carrying out stores and logistics work aboard the facility.

Shell had previously employed workers directly for this work before outsourcing it to Qube in 2021.

The Commission made a notably direct observation about what followed.

It found that there was significant overlap between the work subsequently carried out by Qube employees and that previously undertaken by direct Shell employees.

It also found that the Shell employees had been paid more.

The Commission said a reduction in labour costs was “undoubtedly a key driver” behind Shell’s outsourcing decision. Fair Work Commission

That is unusually forthright language for an industrial tribunal.

The resulting dispute eventually became sufficiently entrenched for the Commission to impose an intractable bargaining workplace determination.

The Full Bench awarded significant wage increases and retrospective pay after finding that Qube workers had gone for an extended period without pay rises and were positioned toward the lower end of comparable industry remuneration. Fair Work Commission

Earlier Prelude disputes have also reached the Commission, including bargaining litigation involving Shell itself and offshore unions. Fair Work Commission

So the Faherty and Dale case is not occurring in an industrial-relations vacuum.

An ageing specialist workforce presents a real management issue

There is also a broader question here that goes well beyond these two men.

Highly experienced offshore oil and gas employees inevitably age.

Companies such as Shell depend upon specialist operators who may possess decades of practical plant knowledge.

At some point, employers face a choice.

They can retain those people through more flexible employment structures.

They can train replacements early enough to allow phased retirement.

Or they can risk experienced employees simply leaving.

Faherty himself specifically referred to his ability to continue passing knowledge and experience to newer operators while working a reduced roster. Come As You Are Songkran

That deserves consideration.

A worker who is ready to leave full-time offshore employment but willing to remain available on a reduced basis may represent retained institutional knowledge rather than merely an inconvenient staffing problem.

At the same time, Shell has an obvious countervailing obligation.

Prelude is a complex offshore hydrocarbon-processing facility operating hundreds of kilometres from shore. Shell cannot allow flexible working arrangements to leave critical positions without sufficient competent coverage.

Both considerations can be true simultaneously.

Shell still has a long-term need for Prelude

There is another reason this matters.

Shell is not preparing Prelude for imminent retirement.

The company continues to describe the facility as central to its Australian offshore gas portfolio.

The Crux project is intended to provide additional gas to Prelude and extend the useful life of the infrastructure. Shell describes Prelude as a multi-decade development. Shell

Australia’s offshore regulator NOPSEMA also accepted a revised Prelude environment plan in July 2026, with the facility remaining classified as an operating and producing asset. info.nopsema.gov.au

That means workforce succession, competency retention and eventual retirement arrangements are unlikely to disappear as issues.

They may become more important.

What the decision establishes — and what it does not

The safest conclusion from the Faherty and Dale case is therefore a limited one.

The Fair Work Commission dismissed these particular applications because it found that the flexible-working requests were not validly made within the statutory framework.

It did not establish a general rule that Prelude employees over 55 cannot work reduced rosters.

It did not rule that phased retirement at Prelude is operationally impossible.

And it did not decide that every refusal Shell made on staffing grounds was necessarily justified.

Indeed, the evidence suggests Shell itself contemplated that a flexible arrangement might become possible once another employee obtained the necessary competency.

The immediate dispute was lost by the two workers.

The underlying workforce question remains.

For an industrial facility that Shell intends to operate for many years yet, that question can be expressed quite simply:

how does Shell retain the knowledge of experienced offshore workers when those workers no longer want — or eventually are no longer able — to maintain the demanding full-time roster?

That is a problem which a jurisdictional ruling by the Fair Work Commission does not resolve.

Sources

Prelude LNG Workers Lose Bid for Semi-Retirement Flexibility — But the Fair Work Ruling Is More Complicated Than the Headline was first posted on September 2, 2026 at 7:00 pm.
©2018 "Royal Dutch Shell Plc .com". Use of this feed is for personal non-commercial use only. If you are not reading this article in your feed reader, then the site is guilty of copyright infringement. Please contact me at john@shellnews.net

In gross violation of national labor laws, Prime Healthcare over the past week has retaliated against registered nurses for speaking up and fighting for their patients at two of its Chicago-area hospitals, suspending six nurses at Olympia Fields Hospital in Olympia Fields, Ill. and one nurse at Saint Francis Hospital in Evanston, Ill.

Nurses at West Anaheim Medical Center in Anaheim, Calif.; Saint Mary’s Regional Medical Center in Reno, N.V.; Saint Mary of Nazareth Hospital in Chicago, Ill.; and nurses and health care workers at Shasta Regional Medical Center in Redding, Calif. will hold one-day strikes starting Thursday morning, Sept. 3, to protest the administration’s refusal to address deep concerns about patient care and safe staffing

O lítio pode estar no coração da transição verde, mas a extração deste elemento metálico também causa danos aos ambientes naturais. Em Portugal, país rico em lítio, comunidades rurais modestas juntam-se à indignação nacional contra acordos governamentais que ignoram as economias locais e ameaçam meios de subsistência.

À primeira vista, Covas do Barroso, aninhada entre montanhas verdes no norte de Portugal, não é mais do que um punhado de casas de pedra reunidas junto ao cruzamento de duas estradas. A aldeia, com cerca de 150 habitantes, tem as tradições da pecuária e da agricultura como base da sua economia local. Mas as terras de Covas do Barroso são também valiosas por outra razão: são ricas em reservas de lítio. E, desde 2016, a Savannah Resources, uma empresa britânica que tem apenas o Barroso na sua carteira, tem vindo a desenvolver planos para uma mina a céu aberto na área. A empresa estima que a mina poderia ser explorada durante 12 anos, empregaria até 250 trabalhadores e forneceria lítio suficiente para 500 mil baterias de carros elétricos por ano.

Uma vista geral de Covas do Barroso. ©Giacomo Sini & Dario Antonelli Um acordo controverso

Portugal é conhecido como o maior e, com efeito, o único local significativo de produção de lítio na União Europeia. Até agora, o lítio do país só foi extraído em combinação com o feldspato para abastecer a indústria cerâmica. Mas o crescimento da produção global de lítio, ligado ao fabrico de baterias, especialmente para veículos elétricos, tem impulsionado o desenvolvimento de uma cadeia de produção específica na UE. No âmbito da sua Lei das Matérias-Primas Críticas, a Comissão Europeia estipulou que, até 2030, pelo menos 10 por cento da procura europeia de matérias-primas críticas como o lítio deve ser satisfeita a partir de fontes internas. Em Portugal, as empresas mineiras receberam aprovação para novos projetos em áreas como o Barroso, Romano, Alvarrões e Argemela. E há pedidos de exploração pendentes em muitas outras áreas do país.

Portugal é conhecido como o maior e, com efeito, o único local significativo de produção de lítio na União Europeia. A Comissão Europeia estipula que, até 2030, pelo menos 10% da procura europeia de matérias-primas críticas como o lítio deve ser satisfeita a partir de fontes internas.

A Agência Portuguesa do Ambiente deu a sua aprovação preliminar à avaliação de impacto ambiental do projeto do Barroso no final de maio de 2023, e a construção estava prevista para começar em 2024. Mas muitos residentes acham que a mina da Savannah Resources não deveria ser construída. Desde o início, os habitantes locais opostos ao projeto fundaram a Unidos em Defesa de Covas do Barroso (UDCB), uma associação local que organiza manifestações, assembleias, acampamentos de protesto e ações legais.

Uma pequena pedreira de pedra na zona perto do Romainho, na área de Covas do Barroso. A área é historicamente uma zona de extração para a construção de casas de pedra. ©Giacomo Sini & Dario Antonelli

O plano de mineração é também altamente controverso junto da população mais alargada da região. E, em Portugal, a mineração é mais do que uma questão local: as concessões de exploração em Barroso e Montalegre estiveram no centro de uma investigação de corrupção que levou a buscas em gabinetes parlamentares em novembro de 2023 e que resultou na demissão do então primeiro-ministro António Costa. A faixa que dá as boas-vindas aos visitantes de Covas do Barroso diz-nos que «Não às Minas, Sim à Vida», e coloca questões incontornáveis ao modelo global de transição verde.

Algumas faixas no centro de Covas do Barroso contra a abertura da mina. ©Giacomo Sini & Dario Antonelli Em defesa do Barroso

Vila Real, nordeste de Portugal, 24 de outubro de 2023. A sala B.02 da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro está cheia. Toda a atenção está voltada para o primeiro orador de um debate público organizado pelo Centro de Estudos Transdisciplinares para o Desenvolvimento (CETRAD): «Chamo-me Nelson Gomes e vivo em Covas do Barroso.» Como presidente da UDCB, Nelson explica que as minas iriam perturbar completamente o ambiente do vale e a vida dos seus habitantes. «Acusam-nos de não estarmos dispostos a sacrificar-nos pelo planeta,» diz Nelson, «mas nós já nos sacrificamos com o nosso modo de vida e a nossa agricultura.»

A audiência é composta por estudantes, professores, investigadores, pessoas interessadas. «É uma falsificação falar de uma transição verde justa,» diz Mariana Riquito, investigadora da Universidade de Coimbra. «Não pode ser justa se não respeitar a autonomia das populações locais. Não pode ser uma transição se, para a implementar, se intensifica o consumo de combustíveis fósseis. Não pode ser verde se apenas considerar o problema das emissões e não as consequências da indústria mineira e extrativa.»

«É uma falsificação falar de uma transição verde justa,» diz Mariana Riquito, investigadora da Universidade de Coimbra. «Não pode ser justa se não respeitar a autonomia das populações locais.»

À esquerda, Mariana Riquito, investigadora universitária portuguesa, e Nelson Gomes, presidente da associação «Unidos em defesa de Covas do Barroso», durante uma conferência organizada pela UTAD – Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro, em Vila Real. ©Giacomo Sini & Dario Antonelli

Um espectador pergunta se o projeto da mina poderá, ainda assim, representar uma oportunidade de desenvolvimento para a área. Nelson responde calmamente que «Covas do Barroso é Património Agrícola Mundial pela FAO [Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura] desde 2018. A mina é incompatível com o desenvolvimento da área. Falam-nos de compensação, minimização, recuperação da paisagem. Mas a relação com a natureza é a única razão para viver num lugar tão isolado. Que desenvolvimento é possível para uma área onde ninguém quereria viver?»

Segundo Nelson, o projeto de mineração tem implicações vastas: «Precisamos de questionar a transição energética como um modelo centrado no extrativismo.» As alternativas, diz Nelson, incluiriam o desenvolvimento de transportes públicos, também nas zonas rurais, em vez de simplesmente substituir os carros privados a combustíveis fósseis por elétricos. «Tenham em mente», avisa Nelson, «que uma imposição destas pode um dia acontecer também a vocês, onde vivem.»

«Falam-nos de compensação, minimização, recuperação da paisagem. Mas a relação com a natureza é a única razão para viver num lugar tão isolado. Que desenvolvimento é possível para uma área onde ninguém quereria viver?», pergunta Nelson Gomes, presidente da Unidos em Defesa de Covas do Barroso.

Impactos locais

Uma ribeira, mais cheia depois das chuvas, corre sobre a estrada que leva à aldeia de Alijó. «Venho até aqui porque posso usar alguns dos pastos para o gado,» diz Paulo, um pastor com 170 ovelhas. O seu negócio, tal como o de outros pastores e agricultores de Covas do Barroso, está ameaçado pela mineração de lítio. «Parte das minhas terras corre o risco de ser incluída na área da mina. Onde vou então levar as ovelhas a pastar?»

Paulo teme que as fontes de água do vale sejam comprometidas: «Com as perfurações, alguns agricultores já se queixam da falta de água nos poços. O que vai acontecer aos bebedouros e às ribeiras?»

Paulo Pires, pastor de Covas do Barroso, a levar o seu rebanho de ovelhas a pastar perto de Alijó, uma aldeia a 4 km de Covas do Barroso. Paulo é um dos residentes locais que se opõem à construção da mina de lítio da Savannah. ©Giacomo Sini & Dario Antonelli

Embora reconheça a necessidade de uma transição energética, Paulo considera importante alargar a visão: «Claro que é preciso lítio para as baterias. Mas devíamos perguntar-nos para que usamos esta energia. Será que o lítio vai tornar o consumismo sustentável? E de que transição verde estamos a falar se destruímos espaços verdes? Olhe», exclama a rir, «aqui está tudo verde!»

Precisamos de questionar a transição energética como um modelo centrado no extrativismo.

«Opusemo-nos à mina de lítio desde o início,» diz o [à data original deste artigo] presidente da Câmara de Boticas, Fernando Queiroga, sentado à sua secretária na sede municipal responsável por Covas do Barroso, a quase 20 km da aldeia. «É um tipo de atividade mineira diferente das que já existiam na área,» explica. «Pode afetar as condições de vida e a saúde dos membros da nossa comunidade.» Na linha de Paulo, considera que o abastecimento de água doce da área, nomeadamente as fontes subterrâneas, são uma preocupação chave: «Estamos muito alarmados porque há o risco de a mineração comprometer o nível freático.»

Fernando Queiroga, presidente da Câmara Municipal de Boticas em 2024. O presidente é uma voz crítica contra a construção da mina de lítio de Covas. Nesta fotografia, é visto no seu gabinete em Boticas. ©Giacomo Sini & Dario Antonelli

«Dizem que uma área tão pouco povoada só pode beneficiar com um projeto destes,» diz Queiroga com um sorriso sarcástico, «mas se olharmos para a cadeia de valor do lítio, além da mineração – produção de baterias, fabrico de carros elétricos e, por fim, reciclagem de baterias – todas essas atividades industriais serão tratadas noutro lugar. Nada vai ficar aqui.» Sobre as perspetivas futuras da região, usa palavras diretas: «No que estiver ao nosso alcance, não daremos autorizações. Se o governo decidir avançar, arrisca-se a enfrentar uma revolta popular.»

«Quando abri, há mais de vinte anos, a aldeia era animada,» diz o idoso dono do único café de Covas. «Agora há cada vez menos habitantes. Até a escola fechou há muito tempo.» Perante a inexorável despovoação, o dono do bar talvez espere que o projeto de mineração traga desenvolvimento e novos clientes, e mostra-se menos crítico do que a maioria dos outros habitantes locais. «O meu bar é para todos, não toma partido na questão do lítio!»

O único café aberto na pequena aldeia de Covas do Barroso, no norte de Portugal. Nesta área, designada pela FAO como património agrícola mundial, a empresa britânica Savannah quer construir a maior mina de lítio da Europa. ©Giacomo Sini & Dario Antonelli

Mas, junto à porta, um cliente com uma bebida na mão exprime uma opinião diferente: «Claro que alguns venderam as suas terras [ao projeto da mina]. Mas como é que se pode abandonar tudo? Com esse tipo de dinheiro, não é possível mudar-se e mudar de vida», diz.

A resistência

«Agora está bem!» Mariana, que acabou de limpar a entrada da antiga escola primária de Covas do Barroso com a sua amiga Paloma, parece satisfeita com o trabalho de ambas. Fechado durante muitos anos, o edifício renasceu como A Sachola, graças à iniciativa de jovens que, como elas, se mudaram para aqui para apoiar a luta contra a mineração. A faixa à entrada diz Encontro Solidário Anti-Extrativista. «Temos de acabar de preparar o espaço», explica Mariana, apontando para a grande sala interior. «Daqui a uma semana, vamos ter uma sessão de cinema. Queremos que este espaço seja um ponto de encontro e de convívio para os habitantes da aldeia mas, ao mesmo tempo, um ponto de encontro entre a comunidade local e quem vem de fora.»

Aida Fernandes, presidente da associação de terras de Covas do Barroso, Baldios, está empenhada em proteger as áreas comunitárias de terra mais ameaçadas pelos projetos de mineração. «A Savannah comprou alguns terrenos, mas está a decorrer muita perfuração nos baldios, sobretudo nas florestas», explica Aida. «Queremos travar as obras, reivindicando o uso dessas terras para a comunidade.»

Aida Fernandes, residente de Covas do Barroso e criadora de gado. É presidente dos «Baldios – terra comunitária, terra de uso cívico», e é contra a construção da mina de lítio. ©Giacomo Sini & Dario Antonelli

Nos últimos anos, muitas pessoas vieram a Covas do Barroso para conhecer a luta dos seus habitantes. Aida conta como as situações de intercâmbio são muitas vezes recíprocas: «Em outubro [de 2023], participámos num encontro internacional contra a mineração em Espanha, porque é importante estarmos unidos face a um adversário tão poderoso.»

Ganhar a guerra

Os projetos de exploração massiva das reservas de lítio provocaram protestos entre os habitantes de muitas áreas rurais de Portugal. Tal como no Barroso, também se formaram comissões e movimentos na Serra da Estrela, em Argemela e em Penalva, só para citar alguns. Uma pluralidade de vozes uniu-se em várias ocasiões: em manifestações conjuntas em Lisboa, em assembleias em Coimbra e noutros locais, num acampamento de protesto anti-mineração que se realiza anualmente em Covas do Barroso.

Do Miradouro do Olhar do Guerreiro, é possível ver todo o vale. As áreas de perfuração, parcialmente cobertas por vegetação, veem-se por todo o lado. Aida aponta para um ponto a sudeste da aldeia, uma extensão de pinheiros numa encosta. «Ali é a área onde eles estão mesmo a concentrar-se. Parece ser a mais rica [em lítio],» diz. «Pensem só, aquela área toda vai tornar-se numa mina a céu aberto. Vai ser escavada até 150 metros de profundidade, com um diâmetro de 500 metros. 80 por cento do material será resíduo. Os restantes 20 por cento terão de ser lavados, inclusive quimicamente, para extrair o lítio ali contido.»

A área em torno de Covas do Barroso, designada pela FAO como Património Agrícola Mundial. No centro, entre a vegetação, a primeira escavação da Savannah, a empresa britânica que tem planos para construir uma mina de lítio na área. ©Giacomo Sini & Dario Antonelli

Recentemente, a luta contra a extração de lítio em Covas do Barroso tem recebido amplo apoio de diversos setores da sociedade. «Isto não é sobre atrasar as obras e obter pequenos resultados», diz Aida com determinação. «Não basta vencer batalhas. É preciso ganhar a guerra!»

A sede (ponto de informação) da Savannah em Covas do Barroso, no norte de Portugal. A Savannah é a empresa britânica que quer construir a maior mina de lítio da Europa na área do Barroso. ©Giacomo Sini & Dario Antonelli

Com o sol a pôr-se, um agricultor atravessa a praça central da aldeia, levando as suas vacas para o estábulo com uma enxada ao ombro. De um lado fica o campo desportivo, onde se realizou o acampamento de protesto contra a mineração de lítio; inúmeras faixas coloridas estão penduradas na vedação. Clamam contra a mineração, pela vida da aldeia, pela água e pela natureza. Mesmo em frente, do outro lado da praça, fica o pequeno escritório da Savannah, escondido atrás de uma porta escura, vigiado por câmaras.

After last week’s catastrophic flash flooding caused hundreds of deaths and an estimated $5 billion of destruction in Nepal, some board members of the UN’s new loss and damage fund board have called for an extraordinary meeting to allocate money to help the Himalayan country.

Following a direct appeal for funding from Nepal’s government on Monday, developing-country board members gathered online and eight signed a letter, seen by Climate Home News, asking the fund’s board to hold a meeting to respond to the request.

The letter, signed by eight African, Asian and Least Developed Country board members, said the debris-laden torrent – which scientists believe was unleashed by a glacial slope collapsing after unusually hot weather – constitutes “precisely the kind of climate-related extreme weather events the fund was established to address”.

“The scale of loss of life, displacement, and destruction of energy, transport, and economic infrastructure warrants the board’s urgent consideration of how the fund’s existing instruments should be mobilised to support Nepal’s government and affected communities,” the letter said.

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The rules of the fund’s initial phase, which it is now in, allow for it to support “rapid response”, the letter noted. The fund’s governing instrument says it can provide funds “complementary to humanitarian actions taken immediately after an extreme weather event” as well as funds for “immediate or long-term, reconstruction or rehabilitation”, the letter added.

Governments agreed at UN climate talks to set up the fund in 2022 and it launched its first call for proposals at the end of last year. It received 180 submissions, mainly for long-term projects to help countries reduce the risks from climate threats, like improving water infrastructure in Jamaica or flood response in Bangladesh.

After delaying decisions at its last board meeting as it continued to work out processes, it has yet to approve any funding requests. Despite being set up on the back of the 2022 floods in Pakistan, the board has not yet given out any money in response to climate disasters nor expressed a clear willingness to do so.

The secretariat of the Fund for Responding to Loss and Damage (FRLD) had not responded to a request for comment at the time of publication. A few days ago, it expressed solidarity for those affected by the disaster in a social media post.

Rapid response precedent

The board members signing the letter on Nepal want to set a precedent, with the letter saying the board should consider “any procedural lessons” the response to the flooding “offer for strengthening the Fund’s rapid-response modalities and operational protocols for sudden-onset extreme weather events”.

Harjeet Singh, global convenor of the Fill the Fund campaign, told Climate Home News civil society has pushed “really hard” for the FRLD to be a rapid response fund rather than just inviting requests for project funding and reviewing them at regular board meetings as other UN climate funds do.

“Climate disasters like the one unfolding in Nepal cannot wait for scheduled committee cycles,” he said. “The Loss and Damage Fund was built for moments exactly like this.”

Harjeet Singh speaks at a press conference at climate talks on June 6, 2024 in Bonn, Germany (Credit Image: © Bianca Otero/ZUMA Press Wire)

Nepal has received multi-million dollar humanitarian pledges from several governments already and the United Nations’ Central Emergency Response Fund is designed to rapidly disburse aid cash for disasters.

But Singh – also founding director of India’s Satat Sampada Climate Foundation – said that, with disasters becoming more frequent and severe, the humanitarian system cannot support all countries in their recovery efforts and the fund should bridge the gap.

“The Board Co-Chairs must heed the call of developing nations, convene an emergency session immediately, and prove that this Fund is ready to deliver real support when frontline communities need it most,” he told Climate Home News.

While the FRLD’s response to Nepal’s recent disaster could set an important precedent, it is only likely to be of limited practical help. The fund’s rules mean it can only give out a maximum of $20 million to each project in its current initial phase. With only $820 million pledged by rich countries and not all of that yet delivered, it has allocated a total of $350 million to spend so far and without further contributions could run of money next year.

Nepalese climate negotiator Manjeet Dhakal, who visited the affected area just days before the flood, told The Nation magazine that while $20 million “may only be a symbolic gesture”, it “could set an important precedent for how the fund responds when such disasters strike vulnerable countries in the future”.

The government’s preliminary estimate of the damage is $5 billion, with many homes and critical infrastructure destroyed, as well as over 1,000 people dead.

A letter to the FRLD board from Nepal’s finance and environment ministers said that Nepal had only contributed “negligibly to global greenhouse gas emissions yet continues to bear disproportionate and escalating climate impacts”.

Requesting the fund’s board take a special decision to allocate funding to Nepal, the ministers emphasised that “time is of the essence”. “A prompt response would help protect affected populations, restore essential services, prevent further suffering and demonstrate that the fund can translate international solidarity into timely support for vulnerable countries and communities when it is most urgently needed,” they wrote.

Glaciers ‘melt like butter’

Despite initial reports of an earthquake, the US Geological Survey has said the floods were caused by a glacier collapsing and the resulting landslide hitting the bottom of the valley causing “subsequent catastrophic impacts downstream”.

Alton Byers, a scientist at the University of Colorado Boulder’s Institute of Arctic and Alpine Research, told journalists this week that global warming has seen glaciers recede, glacial lakes forming and glacial lake outburst floods increasing.

Scientists ride their snowmobiles near Kronebreen glacier through the arctic landscape near Ny-Alesund, Svalbard, Norway, April 10, 2023. REUTERS/Lisi Niesner

He said that a heating glacier is like butter taken out of the refrigerator. “It becomes mushy. It no longer has the ability to hold together. What that means is that masses of rock and glaciers no longer are as resistant to gravity as they once were,” he explained. “Add to that melting water at altitude, which lubricates the interface between the rock and the glacier and you get an increased likelihood of slippage.”

He added that a trigger – like gravity or an earth tremor – can then set off the sudden release of masses of bedrock and glacial ice, “which is what happened last week”.

As well as reducing emissions to rein in climate change, Byers said that authorities can adapt to climate change by not building in flood plains. Many of the destroyed buildings in Nepal were located in places that have flooded before, he noted.

Flood deaths in West African cities raise fraught issue of slum evictions

The disaster took place on the Himalayan border of Nepal and Tibet, which is governed by China. Chinese state media are reporting at least 16 people dead and hundreds missing. China’s government has made no appeal to the loss and damage fund and the board’s letter does not mention China or Tibet.

The FRLD board’s co-chairs are now expected to respond to the letter, with any extraordinary board meeting likely to be held online, so that members from around the world can attend at short notice.

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Enquanto os movimentos de extrema-direita apertam o seu domínio sobre a política europeia e procuram capturar a cultura – comprando meios de comunicação, instalando figuras partidárias nas instituições culturais e deslocando as fronteiras do discurso público –, um contraciclo está a emergir. Por todo o continente, «artivistas» estão a reconquistar a cultura como um espaço de resistência democrática e a usar a arte para promover solidariedade e inclusão. Conseguirão reavivar a imaginação política da Europa e remobilizar os cidadãos?

É uma noite chuvosa de sábado em setembro, num antigo terreno ferroviário desativado no sudeste de Paris, agora transformado num local temporário para eventos que celebram a inovação social e cultural. Apesar do dilúvio nesta segunda noite do Festival Fluctuations, o público – uma mistura animada de homens e mulheres com idades ali entre os 20 e os 45 anos – dança com força e canta em voz alta. No palco, quatro membros do coletivo francês Planète Boum Boum montaram uma atuação enérgica.

A multidão grita em uníssono: La vraie menace n’arrive pas en bateau, elle est ici, c’est les fachos! («A verdadeira ameaça não chega de barco, já está aqui: são os fascistas!»)

Enquanto batidas frenéticas de techno trespassam a multidão, os quatro intérpretes gritam os seus slogans ao microfone com convicção. Envolvem-se em coreografias simples mas eficazes que o público consegue facilmente reproduzir. Manter o tom não interessa muito; no palco e fora dele, todos estão a passar um belo momento politicamente consciente.

Por toda a Europa, coletivos, organizações sem fins lucrativos e indivíduos estão a organizar-se para reacender a chama do envolvimento democrático. Algumas das iniciativas mais bem-sucedidas têm mobilizado ferramentas que vão além do manual tradicional do ativismo político: as artes.

E no entanto, para lá do recinto do concerto, o ambiente político é radicalmente diferente. O primeiro abalo veio em 2002, quando Jean-Marie Le Pen, fundador da Frente Nacional e veterano do exército acusado de torturar combatentes independentistas argelinos nos anos 1960, chegou à segunda volta das eleições presidenciais. Dezasseis anos depois, no entanto, o partido reinventou-se como Reagrupamento Nacional (RN, Rassemblement National) e goza agora de um apoio sem precedentes: o RN tem o maior número de representantes no Parlamento Europeu e é o maior partido na Assembleia Nacional.

Também pela Europa, o panorama político está a assumir um tom de azul cada vez mais escuro. Os partidos de extrema-direita estão no governo em mais de um quarto dos Estados-membros da UE. Mesmo nos países onde não governam, exercem uma influência considerável sobre o discurso político e público. Isto é também visível ao nível da UE, onde o Partido Popular Europeu – o maior grupo político no Parlamento Europeu – se tem alinhado cada vez mais com a extrema-direita.

Estes acontecimentos tornam cruciais os espaços de resistência – como aquele no sudeste de Paris. Por toda a Europa, coletivos, organizações sem fins lucrativos e indivíduos estão a organizar-se para reacender a chama do envolvimento democrático. Algumas das iniciativas mais bem-sucedidas têm mobilizado ferramentas que vão além do manual tradicional do ativismo político: as artes. O termo artivista é cada vez mais usado para descrever pessoas que participam em protestos através da arte.

A resistência cultural, redescoberta

Uma junção de art (arte) e activist (ativista), este termo surgiu pela primeira vez em 1997 para descrever a união de artistas Chicano nos Estados Unidos e o movimento zapatista no México. Captava um momento em que a expressão artística e o ativismo de base se fundiram para desafiar as desigualdades sociais e políticas em ambos os países. Hoje, à medida que governos de direita em países como Itália, Alemanha, Hungria e França retiram financiamento às práticas artísticas independentes ou instalam figuras politicamente alinhadas à frente de instituições culturais fundamentais, o (re)surgimento desta abordagem politicamente motivada da arte parece especialmente significativo.

«Não inventámos nada de novo», diz Marie Cohuet, membro do coletivo Planète Boum Boum. «Quando olhamos para a história das lutas em todo o lado, houve sempre pessoas a fazer música, a cantar, a montar espetáculos e a fazer coisas que, de uma forma ou de outra, ajudam a manter a luta viva a longo prazo, a criar um sentido de coesão.»

A abordagem dos Planète Boum Boum combina a natureza histórica das raves com as teorias do filósofo francês Florian Gaité, especialista em free parties. Gaité defende uma visão radical do clubbing e da dança, na qual o esgotamento inútil, fútil e improdutivo do corpo é um ato de resistência anticapitalista.

O Planète Boum Boum, um coletivo de nove ativistas que se conheceram através da organização Action Justice Climat, diz que o seu objetivo é «trazer a festa aos protestos e o protesto às festas». Dão energia a marchas ou encontros políticos e são agora também frequentemente convidados para fazer sets de DJ em clubes e eventos «apolíticos».

Apenas um membro do grupo tem formação musical formal, já que a maioria só começou a cantar quando o coletivo foi formado. Quando estes ativistas notaram que a música e a dança eram alavancas eficazes, decidiram incorporá-las no seu trabalho. A sua abordagem – que descrevem como techno-ativismo – combina a natureza histórica das raves, feitas para unir pessoas, com as teorias do filósofo francês Florian Gaité, especialista em free parties. Gaité defende uma visão radical do clubbing e da dança, na qual o esgotamento inútil, fútil e improdutivo do corpo é um ato de resistência anticapitalista.

Créditos: ©Planète Boum Boum

A ascensão em popularidade dos Planète Boum Boum começou em 2023, quando um vídeo se tornou viral mostrando alguns dos seus membros a liderar uma marcha contra as impopulares mexidas nas pensões, através da dança. Desde então, o seu perfil no Spotify acumula centenas de milhares de reproduções.

«Vivemos tempos difíceis. O nosso contexto político está a deteriorar-se. Os ataques racistas estão a explodir, e temos desigualdades profundas. À escala global, é aterrador», diz Cohuet. «Penso que há uma verdadeira necessidade de nos unirmos e sentirmos que temos um certo poder e força quando nos unimos. A música cria mesmo isso. É isso que funciona bem com o Planète Boum Boum: usamos muita caricatura, sátira e humor. É importante sentir que não estamos condenados, que temos a capacidade de mudar as coisas.»

Graças às redes sociais, a visibilidade dos «artivistas» tem crescido, sustentando organizações sociais, ambientais e antifascistas.

O coletivo aborda uma grande variedade de temas. Planète Boum Boum aborda a justiça social e climática a partir de diferentes ângulos: apela à preservação dos serviços públicos, critica as reformas injustas das pensões em plena crise climática, denuncia a incompatibilidade entre as ideologias de extrema-direita e a ação ambiental. Isto acontece num momento crucial para a Europa: apesar da crescente consciência ecológica, os partidos Verdes e a regulação ambiental têm sofrido um revés à medida que o continente lida com o elevado custo de vida e uma guerra em solo europeu. Ao mesmo tempo, os partidos de extrema-direita têm capitalizado sobre estas crises, tanto para alimentar como para responder ao sentimento de insegurança dos cidadãos. Ainda assim, graças às redes sociais, a visibilidade dos artivistas tem crescido, sustentando organizações sociais, ambientais e antifascistas.

Penso que há uma verdadeira necessidade de nos unirmos.», diz Marie Cohuet, dos Planète Boum Boum. «A música cria mesmo isso. Usamos muita caricatura, sátira e humor. É importante sentir que não estamos condenados, que temos a capacidade de mudar as coisas.

«Colaboramos regularmente com sindicatos, meios de comunicação socialmente empenhados e coletivos ligados a causas. O objetivo é tentar dar destaque aos seus esforços e dar-lhes força, seja mobilizando pessoas que normalmente não ouviriam falar destas questões, seja encaminhando-as para uma ação específica, como comparecer a uma manifestação numa determinada data, assinar uma petição, ou juntar-se a um coletivo», explica Cohuet. «Conseguimos chamar atenção para causas em momentos-chave, como a votação contra a inclusão de PFAS em produtos do dia a dia, a privatização do transporte ferroviário de mercadorias pelo governo ou as questões em torno da lei Duplomb.»

Estas histórias de sucesso tiveram uma forte repercussão na sociedade francesa. Em fevereiro de 2025, os legisladores votaram a proibição dos PFAS (conhecidos como químicos eternos) em cosméticos, roupa, calçado e ceras de esqui, a partir de 2026. Em pleno verão de 2025, mais de 2,1 milhões de cidadãos assinaram uma petição alojada na plataforma oficial da Assembleia Nacional para exigir a revogação da lei Duplomb, que incluía uma cláusula que teria permitido a reintrodução de acetamiprida, um pesticida altamente cancerígeno. Sob pressão pública, o tribunal constitucional francês anulou a disposição controversa.

A música impulsiona a mudança na Grécia

Entretanto, outras organizações artivistas optaram por atuar a uma escala mais local. Por exemplo, a El Sistema Greece usa a educação musical para reforçar a inclusão social. Oferece aulas de música gratuitas em campos de refugiados e abrigos para menores não acompanhados, bem como para a população local em centros urbanos em Atenas e Corinto.

«Trabalhamos em três níveis: os nossos alunos, as suas famílias e depois a sociedade», explica Angeliki Georgokosta, diretora-geral da El Sistema Greece. «Trabalhamos com os nossos alunos para aumentar a sua autoestima. Tentamos criar um ambiente que encoraje e motive as crianças a tornarem-se cidadãos ativos. Quando temos as nossas aulas, os nossos concertos, temos pessoas de diferentes etnias, línguas e religiões. Todas se juntam apenas pela música.» Acrescenta que o objetivo da organização é tornar a sociedade grega mais aberta à diversidade e superar o medo do recém-chegado que vemos crescer no país.

Tentamos criar um ambiente que encoraje e motive as crianças a tornarem-se cidadãos ativos. Quando temos os nossos concertos, temos pessoas de diferentes etnias, línguas e religiões. Todas se juntam apenas pela música.

– Angeliki Georgokosta, diretora-geral da El Sistema Greece.

Desde 2016, mais de 3.500 pessoas participaram nas aulas da El Sistema Greece. Só no ano letivo de 2024-2025, quase 16.000 pessoas assistiram às suas atuações.

Alunos da El Sistema Greece numa aula. Créditos: ©Ilias Stefanidis

«Fazemos concertos não só nos nossos espaços comunitários, mas também nos maiores teatros de Atenas, como o Centro Cultural da Fundação Stavros Niarchos e o Athens Concert Hall. Tentamos estar na cultura mainstream. Desta forma, pessoas que não estão diretamente ligadas aos alunos também veem esta orquestra a alcançar um bom resultado a partir de indivíduos de 40 nacionalidades diferentes e de contextos tão distintos. Queremos espalhar a semente de que isto também pode ser a nossa sociedade», diz Georgokosta. «Usamos frequentemente repertório que não é clássico nem grego. Já usámos repertório dos países de cada um dos nossos alunos. Queremos celebrar todas as pessoas que existem dentro da nossa comunidade.»

A Grécia tem vindo a reforçar os controlos de imigração desde 2019, chegando ao ponto de emitir uma suspensão de três meses dos pedidos de asilo em julho de 2025, em violação do direito internacional. O seu governo também foi acusado de corrupção. Pelo menos 325.000 manifestantes reuniram-se em Atenas e em Salónica em fevereiro de 2025 para exigir justiça pelas 57 pessoas que morreram no acidente de Tempi em 2023, entre um comboio de passageiros e um comboio de mercadorias. Este acidente ferroviário, o maior da história do país, deu origem a um escândalo político contínuo. Relatórios oficiais afirmam que o acidente se deveu a erro humano e a uma rede ferroviária com falhas de manutenção, mas as famílias das vítimas alegam que os detalhes do acidente estão a ser encobertos. Um relatório pericial que encomendaram mostra que o comboio de mercadorias transportava químicos que provocaram a explosão e a asfixia de passageiros anteriormente ilesos pela colisão.

Mas o artivismo da El Sistema Greece cria pontes em comunidades fraturadas por um discurso político polarizado e os seus alunos recorrem à organização para navegar o clima politicamente aceso da Grécia. «Estamos a ver que [estes desenvolvimentos políticos] são difíceis de processar para toda a gente, mesmo para a nossa equipa. Por isso, estamos a reunir-nos com universidades e pessoas que trabalham há muitos anos nas ciências sociais para que possam liderar discussões sobre estes temas com todos os nossos alunos. Vemos como isso é crucial. Já não podemos evitá-lo.»

Este envolvimento vai expandir aquilo que a organização já tinha iniciado com o seu programa Young Leaders, um grupo de 15 alunos que se reuniu uma vez por mês para workshops sobre como poderiam usar a música, a El Sistema Greece e a sua comunidade para tomar decisões e falar sobre temas que lhes interessam. Um dos principais objetivos do programa foi ensinar os participantes sobre os direitos das crianças e os direitos humanos, para que pudessem compreender e defender os seus direitos e os dos outros.

A El Sistema Greece realizou o concerto Echoes of the World em 2025. Créditos: ©Ilias Stefanidis

«Estamos a tornar-nos num programa mais holístico, que não é só sobre música, mas sobre como esta pode ser usada como uma ferramenta poderosa para falar sobre as questões sociais mais prementes do nosso tempo. Trata-se também de criar espaço para que as crianças falem por si próprias, se expressem e digam como deve ser o seu futuro, para que tenham voz.»

Reencantar a política

O que está em jogo para os artivistas, seja à escala nacional ou local, é a mudança de narrativa: tanto quanto a quem conta a história e encarna novos futuros, como quanto ao imaginário coletivo que está a ser promovido.

«A arte e a cultura são os últimos escudos que temos para defender a democracia, a liberdade, a nossa capacidade de compreender, respeitar e descobrir uns aos outros, e de ir além daquilo que nos torna diferentes. Também treina a nossa criatividade», diz Paula Forteza, fundadora da galeria parisiense Artivistas, que promove artivistas latino-americanos residentes em França e na América do Sul.

A equipa da Artivistas, com Paula Forteza ao centro, em Paris, na simbólica Place de la République. Créditos: ©Anne Le Breton

Forteza é copresidente da organização sem fins lucrativos Démocratie ouverte e foi deputada em França entre 2017 e 2022. Voltou-se para o artivismo como forma de explorar novos caminhos para a participação democrática, depois de perceber que a via política convencional não seria a mais eficaz para ela, dada a desconfiança institucional por parte dos cidadãos.

«O que senti na política é que faltava mesmo criatividade. Penso que os políticos fariam bem em fazer aulas ou workshops de arte para renovar as suas ideias», diz Forteza. «Penso que precisamos mesmo de desenvolver práticas artísticas. São antídotos aos valores da extrema-direita e ao que os seus porta-vozes tentam implementar: intolerância, desdém, agressão, violência e polarização.»

O que senti na política é que faltava mesmo criatividade. Penso que os políticos fariam bem em fazer aulas ou workshops de arte para renovar as suas ideias» – Paula Forteza, fundadora da galeria Artivistas.

Esta batalha cultural está a tornar-se cada vez mais complexa, à medida que a extrema-direita também tem investido fortemente na esfera cultural para amplificar as suas mensagens e deslocar a janela de Overton, de forma a espalhar um discurso alimentado pelo ódio – através da aquisição de meios de comunicação e editoras, bem como pelo financiamento de produtos culturais que perpetuam narrativas históricas ultrapassadas de hegemonia branca.

Obras de Cristian Laime e VicOh, representadas pela galeria Artivistas na feira Spera Art Fair em Montrouge, em 2025. Créditos: ©Artivistas Spera art fair

À medida que as pessoas se afastam dos meios de comunicação e da política tradicionais, os artivistas desempenham um papel fundamental na manutenção viva da luta contra a injustiça. Guiadas pela criatividade, alegria e resistência não-violenta, as suas ações podem ajudar a construir uma sociedade solidária e participativa.

Precisamos mesmo de desenvolver práticas artísticas. São antídotos aos valores da extrema-direita e ao que os seus porta-vozes tentam implementar: intolerância, desdém, agressão, violência e polarização.

«Quando estudava na Argentina, escrevi uma tese em que cruzava períodos de crise económica com a atividade cultural e a produção artística. Através dos dados, tornou-se muito claro que, em tempos de crise, a atividade cultural explodia», recorda Forteza.

«O artivismo pode certamente reencantar a política – no sentido nobre da palavra – e as batalhas em torno dos valores. Penso que fala a um público mais alargado. Tem esse tipo de sinceridade inerente à expressão artística, que vem do coração.»

FOR IMMEDIATE RELEASE 
September 2, 2026

Conservation Groups Challenge Trump’s Decimation of Two National Monuments in Utah – 9.2.26 Supplemental complaints to reactivate 2017 monuments litigation in DC District Court 

Contacts:
Grant Stevens, Communications Director, Southern Utah Wilderness Alliance (SUWA); (319) 427-0260; grant@suwa.org

Washington, DC – Conservation groups today challenged President Trump’s July 2026 unlawful decimation of Bears Ears and Grand Staircase-Escalante National Monuments. The groups filed suit in U.S. District Court seeking to reactivate litigation against Trump’s 2017 monument rollbacks and challenge both sets of illegal proclamations together.
 
Conservation groups were joined by two additional coalitions of monument supporters, who also filed to renew their litigation on Bears Ears and Grand Staircase-Escalante today. 

“President Trump’s unlawful attack dismantling Grand Staircase-Escalante and Bears Ears National Monuments was a dark day for America and our nation’s long tradition of protecting parks, monuments and wild places for current and future generations,” said Steve Bloch, legal director at the Southern Utah Wilderness Alliance (SUWA). “With the filing of these lawsuits, we intend to make sure Trump doesn’t have the final word over the fate of these treasured landscapes. We’ll be watching closely for on-the-ground mischief like new mining claims and illegal vehicle use and are ready to swing into action to protect the monuments from any activities that can leave lasting damage.”

“Not only is the attempt to slash Bears Ears and Grand Staircase-Escalante national monuments illegal, it’s also deeply unpopular,” said Michael Toll, staff attorney for the Grand Canyon Trust. “A 2024 poll found that more than 70% of Utah voters supported keeping Bears Ears and Grand Staircase-Escalante protected as national monuments; these illegal cuts are wildly out of touch with what the majority of Utahns want.”
 
In July, President Trump illegally redrew the boundaries of Bears Ears and Grand Staircase-Escalante, reducing both monuments by more than 90%. The attack was one of the largest rollbacks of public lands protections in U.S. history, cutting a million acres more than the 2017 reductions. Multiple mining claims were filed in both Bears Ears and Grand Staircase-Escalante immediately after Trump decimated the monuments. Conservation groups have urged the Bureau of Land Management to reject the premature and unlawful claims.  

“Bears Ears and Grand Staircase-Escalante should have never been put in jeopardy to begin with as no president has the authority to erase or shrink national monuments,” said Erika Pollard, Southwest campaign director with the National Parks Conservation Association. “These monuments are among the most beloved public lands in Utah, visited by millions who also travel to neighboring national park sites – Bryce Canyon, Capitol Reef, Canyonlands, Glen Canyon and Natural Bridges. Attempting to dismantle the groundbreaking Bears Ears Commission and co-stewardship structures is an insult to the Tribal Nations that deserve a leading role in managing their ancestral lands. Support for these monuments has never wavered and neither will our fight to protect them.”

“The gutting of these two monuments is yet another example of this administration rewarding industry with special access to the public’s land and resources,” said Chris Krupp, public lands attorney for WildEarth Guardians. “Trump didn’t unlock the monument for recreation, as he dishonestly claimed, but he did open up a cherished landscape to mining. It’s no surprise mining companies are already taking advantage of that.”
 
The Antiquities Act of 1906 authorizes presidents to designate national monuments, but it does not give them the power to shrink the monuments created by their predecessors or to undercut their protections. Congress’s intent was clear: the Antiquities Act must be used to protect the nation’s archaeological, cultural, and scientific wonders. 

“President Trump cannot erase America’s national monuments with the stroke of a pen. The Antiquities Act gives presidents the authority to protect places like Grand Staircase-Escalante and Bears Ears, not dismantle them for mining and other industrial interests,” said Athan Manuel, director of the Sierra Club’s Lands Protection Program. “The monuments preserve an irreplaceable cultural landscape, world-renowned fossil resources, and extraordinary wildlands that are shared by all of us. We’re going to court because the law is clear, and future generations deserve to inherit these remarkable places with the protections they were promised.”

“Slashing protections for Bears Ears and Grand Staircase-Escalante national monuments is unlawful and disregards the Tribes who have stewarded these lands since time immemorial,” said Charlie Luke, The Wilderness Society Utah state director. “These protections were put in place for a reason: to safeguard cultural resources, wildlife habitat, clean air and water, and the freedom of future generations to experience these lands. The Wilderness Society will continue this fight in court to ensure our treasured Utah national monuments remain protected.” 
  
Grand Staircase-Escalante National Monument — home to dinosaur fossils not found anywhere else in the world — is often described as a “dinosaur Shangri-la.” It was established as a national monument in 1996, and in the two decades since it was protected, paleontologists have unearthed fossils from 21 previously undiscovered dinosaur species. 

The region also holds great cultural significance to numerous Tribes. It is renowned for the remarkable geologic features for which it is named — a series of massive, stepped cliff formations that form, literally, a grand staircase. It is home to serpentine canyons that provide endless hiking adventures and streams that support diverse populations of native plant and animal life.   

“The big lies behind these illegal rollbacks aren’t fooling anyone. The truth is the Trump administration is trying to sell out two of America’s most iconic national monuments to benefit oil and mining corporations,” said Taylor McKinnon, Southwest director at the Center for Biological Diversity. “Grand Staircase and Bears Ears belong to the American people, not corporate polluters. We’ll fight like hell to ensure their remarkable biodiversity and rich cultural landscapes are protected for future generations.”
 
Bears Ears National Monument is home to cliff dwellings and other structures built by the Ancestral Puebloan people, more than 100,000 Native American cultural sites, innumerable historic landmarks, and iconic wildlife such as bears, bighorn sheep, and mountain lions. Tribes continue to visit the lands to hold ceremonies and connect with their ancestors. The 2016 monument designation included a historic plan for co-management of this unique landscape by federal agencies and five Tribes (the Bears Ears Commission) with sacred cultural interests in the lands. 

“These monuments protect places that took millions of years to form. President Trump is trying to destroy them with a stroke of a pen. That cannot stand,” said Christy Goldfuss, executive director at NRDC (Natural Resources Defense Council). “The administration is trying to force this through by executive fiat. The Antiquities Act does not work that way. Presidents have the power to create national monuments to protect what belongs to all of us, but Congress never gave them the power to tear those monuments down. Once you open these lands to mining and drilling, what gets lost is not coming back—ancient cliff dwellings, dinosaur fossils found nowhere else on Earth, sacred sites tied to the Tribal Nations. Tribes led the fight for Bears Ears. Local communities, ranchers, scientists, and outfitters built the record behind Grand Staircase-Escalante. Three in four Utahns want these monuments kept whole. This lawsuit is about honoring the people who built these places and the law that made them possible. We are prepared to stay in this fight as long as it takes.
 
“President Trump’s proclamations, which removed protections from countless objects of scientific and historic importance, are plainly illegal, just as they were in 2017 when he first attacked these treasured monuments,” said Heidi McIntosh, managing attorney for Earthjustice’s Rocky Mountain Office. “The law has not changed. The Antiquities Act authorizes a president to do just one thing: to designate a national monument, not to dismantle it. Trump’s actions are an attack not just on the Antiquities Act, but on the nation’s rich cultural and natural heritage.” 

“The Trump and Cox administrations are cynically undermining the Antiquities Act to support their extreme anti-conservation ideology,” said Laura Welp, Southern Utah director with Western Watersheds Project. “Destroying these national monuments serves only their political and business allies, not the public. This partisan attack on some of the nation’s last best places is bad for wildlife, bad for native ecosystems, and bad for the country.”

“Let’s call it what it is: a boon to big business,” said Reba Elliott, executive director of Great Old Broads for Wilderness. “Everyone who’s visited this beautiful place loves it. It’s a place that grandmas and grandpas want to keep for their grandkids forever. Having it turned over to big business is the last thing the land needs–and the last thing the people want.” 

National monuments provide economic benefits to local economies, creating jobs, enhancing communities and boosting local outdoor recreation economies across the country. Monuments are also incredibly popular. A 2026 State of the Rockies poll found that 91% of Western voters say existing national monument designations should be kept in place. Contrary to Trump’s statements, the monuments offer numerous opportunities for hunting, fishing, hiking, camping, and education and see over a million visitors combined annually. These activities and visitors are vital economic drivers for the rural communities that serve as gateways to the monuments. 
 
Earthjustice represents The Wilderness Society, National Parks Conservation Association, the Sierra Club, Grand Canyon Trust, Great Old Broads for Wilderness, Western Watersheds Project, WildEarth Guardians, and the Center for Biological Diversity in the litigation. The Natural Resources Defense Council and Southern Utah Wilderness Alliance (SUWA) are co-plaintiffs, represented by their own counsel. 

Because the existing cases are currently stayed, the plaintiffs also asked the court to reopen the cases and formally requested permission to file the updated complaints. 
 
Photos of both national monuments are available here: https://medialibrary.earthjustice.org/share/083E8A8D-5C8A-474D-9783139D836B7ACE/ 
 
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The Southern Utah Wilderness Alliance (SUWA) is a nonprofit organization with members and supporters from around the country dedicated to protecting America’s redrock wilderness. From offices in Moab, Salt Lake City, and Washington, DC, our team of professionals defends the redrock, organizes support for America’s Red Rock Wilderness Act, and stewards a world-renowned landscape. Learn more at www.suwa.org.

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EWG letter objecting to the EPA's chlormequat tolerances Anthony Lacey September 2, 2026

Attached are EWG’s objections to the Environmental Protection Agency’s final rule setting chlormequat tolerances. EWG urges the agency to retain the tenfold children’s safety factor required by law.

File Download Document ewg-objections_to_chlormequat_tolerances_epa-ha-opp-2021-0290.pdf Areas of Focus Pesticides Authors David Andrews, Ph.D. August 31, 2026

Today the National Audubon Society announced the winners of the 2026 Audubon Photography Awards, including two photographs that capture bird life in Florida. Now in its seventeenth year, the awards...

EWG comments on EPA's proposed sixth Unregulated Contaminant Monitoring Rule Anthony Lacey September 2, 2026

Attached are EWG’s comments to the Environmental Protection Agency on its proposed sixth Unregulated Contaminant Monitoring Rule.

File Download Document ewg_ucmr6comments.pdf Areas of Focus Water Toxic Chemicals PFAS Chemicals Authors Varun Subramaniam, M.S. Tasha Stoiber, Ph.D. David Andrews, Ph.D. August 31, 2026

Build your dream garden and find out which pollinator might stop by for a visit.